DEN HAAG - De hulpdiensten in Den Haag zijn woensdagavond druk met buitenbrandjes. Ook enkele auto's zijn volgens een woordvoerder van de brandweer in brand gevlogen.

NEW YORK (ANP) - De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties komt op de laatste avond van het jaar in New York bijeen over de Gazastrook. De bijeenkomst begint om middernacht onze tijd, aldus een woordvoerder van de VN. De Arabische Liga had eerder op de avond om een spoedzitting van de Veiligheidsraad gevraagd.NEW YORK (ANP) - De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties komt op de laatste avond van het jaar in New York bijeen over de Gazastrook. De bijeenkomst begint om middernacht onze tijd, aldus een woordvoerder van de VN. De Arabische Liga had eerder op de avond om een spoedzitting van de Veiligheidsraad gevraagd.

BANGKOK (ANP) - Bij een brand in een nachtclub in de Thaise hoofdstad Bangkok zijn bijna zestig doden gevallen. Dat deelde de politie donderdag (plaatselijke tijd) mee. Hulpverleners en politiemensen spraken van zeker 59 doden onder de feestvierders in de nachtclub Santika. Zij luidden er in de nacht van woensdag op donderdag het nieuwe jaar in. Ongeveer 190 mensen raakten gewond.Over de oorzaak van de brand is nog niets bekend. Veel plaatselijke media speculeerden dat kortsluiting tot het drama heeft geleid. Enkele televisiezenders sloten niet uit dat de brand door vuurwerk was ontstaan.BANGKOK (ANP) - Bij een brand in een nachtclub in de Thaise hoofdstad Bangkok zijn bijna zestig doden gevallen. Dat deelde de politie donderdag (plaatselijke tijd) mee. Hulpverleners en politiemensen spraken van zeker 59 doden onder de feestvierders in de nachtclub Santika. Zij luidden er in de nacht van woensdag op donderdag het nieuwe jaar in. Ongeveer 190 mensen raakten gewond.Over de oorzaak van de brand is nog niets bekend. Veel plaatselijke media speculeerden dat kortsluiting tot het drama heeft geleid. Enkele televisiezenders sloten niet uit dat de brand door vuurwerk was ontstaan.

PARIJS (ANP) - De Franse president Nicolas Sarkozy gaat naar eigen zeggen komende maandag naar het Midden-Oosten. Hij zoekt er ,,een weg naar de vrede tussen Israël en de leiders van de Islamitische Verzetsbeweging Hamas die de Gazastrook besturen''. Sarkozy zei dat in een nieuwjaarstoespraak. Hij sprak over een 'routekaart naar vrede'. De term routekaart wordt gebruikt door internationale bemiddelaars in het conflict tussen de Israëli's en de Palestijnen.De Franse minister Bernard Kouchner stelde ten aanzien van de Gazastrook woensdag vergeefs een staakt-het-vuren van om te beginnen 48 uur voor. Hij deed dat nog als voorzitter van de Europese Unie. Met ingang van donderdag is Tsjechië EU-voorzitter.PARIJS (ANP) - De Franse president Nicolas Sarkozy gaat naar eigen zeggen komende maandag naar het Midden-Oosten. Hij zoekt er ,,een weg naar de vrede tussen Israël en de leiders van de Islamitische Verzetsbeweging Hamas die de Gazastrook besturen''. Sarkozy zei dat in een nieuwjaarstoespraak. Hij sprak over een 'routekaart naar vrede'. De term routekaart wordt gebruikt door internationale bemiddelaars in het conflict tussen de Israëli's en de Palestijnen.De Franse minister Bernard Kouchner stelde ten aanzien van de Gazastrook woensdag vergeefs een staakt-het-vuren van om te beginnen 48 uur voor. Hij deed dat nog als voorzitter van de Europese Unie. Met ingang van donderdag is Tsjechië EU-voorzitter.

DEN HAAG - Het rookverbod in de horeca dreigt te mislukken. Als minister Ab Klink van Volksgezondheid niet beter gaat handhaven, kan hij het rookverbod beter afschaffen. Dat heeft antirookorganisatie Clean Air Nederland (CAN) woensdag gezegd.

LONDEN - Een blanke Britse en een zwarte Brit hebben weer een tweeling gekregen met verschillende huidskleuren. Het verschijnsel doet zich uiterst zelden voor.

LONDEN (ANP) - Een blanke Britse en een zwarte Brit hebben weer een tweeling gekregen met verschillende huidskleuren. Het verschijnsel doet zich uiterst zelden voor. De moeder, Alison Spooner, baarde in 2001 een tweeling waarvan de een een zwarte en de andere een blanke huid heeft. Zij baarde daarmee ook veel opzien.Maar het stel, Spooner en haar man Dean Durrant, hebben pas weer zo'n tweeling gekregen, berichtte woensdag Sky News. Sommige goklustigen op de Britse eilanden zetten al in op de huidskleuren van de eventuele derde tweeling van het stel.LONDEN (ANP) - Een blanke Britse en een zwarte Brit hebben weer een tweeling gekregen met verschillende huidskleuren. Het verschijnsel doet zich uiterst zelden voor. De moeder, Alison Spooner, baarde in 2001 een tweeling waarvan de een een zwarte en de andere een blanke huid heeft. Zij baarde daarmee ook veel opzien.Maar het stel, Spooner en haar man Dean Durrant, hebben pas weer zo'n tweeling gekregen, berichtte woensdag Sky News. Sommige goklustigen op de Britse eilanden zetten al in op de huidskleuren van de eventuele derde tweeling van het stel.

BRUSSEL (ANP) - Een protestmanifestatie in de Antwerpse wijk Borgerhout tegen de bombardementen op de Gazastrook, waaraan woensdag enkele honderden mensen meededen, is uitgelopen op rellen. Na afloop van de betoging, georganiseerd door de Arabisch Europese Liga (AEL), trok een aantal deelnemers naar de joodse wijk van Antwerpen, waar opstootjes ontstonden. Omdat de politie de wijk had afgesloten, gingen de demonstranten weer naar Borgerhout. Ook daar moest de politie optreden. De betogers vernielden onder meer autoruiten, trams en bussen.In totaal werden dertien relschoppers opgepakt, aldus de politie. Er vielen ook enkele gewonden, onder wie twee agenten.Ook in Brussel werd gedemonstreerd tegen het geweld in de Gazastrook. Hier bleef alles rustig. Er waren zo'n 7000 betogers op de been.BRUSSEL (ANP) - Een protestmanifestatie in de Antwerpse wijk Borgerhout tegen de bombardementen op de Gazastrook, waaraan woensdag enkele honderden mensen meededen, is uitgelopen op rellen. Na afloop van de betoging, georganiseerd door de Arabisch Europese Liga (AEL), trok een aantal deelnemers naar de joodse wijk van Antwerpen, waar opstootjes ontstonden. Omdat de politie de wijk had afgesloten, gingen de demonstranten weer naar Borgerhout. Ook daar moest de politie optreden. De betogers vernielden onder meer autoruiten, trams en bussen.In totaal werden dertien relschoppers opgepakt, aldus de politie. Er vielen ook enkele gewonden, onder wie twee agenten.Ook in Brussel werd gedemonstreerd tegen het geweld in de Gazastrook. Hier bleef alles rustig. Er waren zo'n 7000 betogers op de been.

MOSKOU (ANP) - Oekraïne begint het nieuwe jaar zonder Russisch aardgas. De baas van de Russische onderneming Gazprom, Aleksej Miller, zei woensdag dat beide partijen er niet in zijn geslaagd tot een akkoord te komen. Dat betekent volgens Miller dat Rusland om circa 08.00 uur onze tijd de gaskraan voor de Oekraïeners dichtdraait. Hij gaf woensdagavond in Moskou een persconferentie.Gesprekken met de Oekraïeners over de afbetaling van schulden aan Rusland en over de nieuwe gasprijzen hebben volgens hem niets opgeleverd.BoycotMiller bezwoer dat Rusland zijn verplichtingen aan andere afnemers in Europa nakomt. Maar een boycot van Oekraïne kan net als begin 2006 bij een soortgelijk conflict tussen Moskou en Kiev de druk in gaspijpleidingen veranderen. Dat kan nadelige gevolgen hebben voor de gasleveringen elders die via Oekraïne gaan.Oekraïne zou eventueel ook de doorgang kunnen belemmeren.MOSKOU (ANP) - Oekraïne begint het nieuwe jaar zonder Russisch aardgas. De baas van de Russische onderneming Gazprom, Aleksej Miller, zei woensdag dat beide partijen er niet in zijn geslaagd tot een akkoord te komen. Dat betekent volgens Miller dat Rusland om circa 08.00 uur onze tijd de gaskraan voor de Oekraïeners dichtdraait. Hij gaf woensdagavond in Moskou een persconferentie.Gesprekken met de Oekraïeners over de afbetaling van schulden aan Rusland en over de nieuwe gasprijzen hebben volgens hem niets opgeleverd.BoycotMiller bezwoer dat Rusland zijn verplichtingen aan andere afnemers in Europa nakomt. Maar een boycot van Oekraïne kan net als begin 2006 bij een soortgelijk conflict tussen Moskou en Kiev de druk in gaspijpleidingen veranderen. Dat kan nadelige gevolgen hebben voor de gasleveringen elders die via Oekraïne gaan.Oekraïne zou eventueel ook de doorgang kunnen belemmeren.

DEN HAAG (ANP) - Nederlandse militairen hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan de bouw van een brug over de Helmandrivier in Afghanistan. De vaste oeververbinding bij de plaats Chutu ligt niet ver van de plaats Deh Rawod, waar Nederlandse ISAF-militairen gelegerd zijn. De brug verbindt de provincies Uruzgan en Helmand en is van belang voor de wederopbouw.Kolonel Kees Matthijssen, de commandant van de Task Force Uruzgan, zegt dat de brug niet alleen erg belangrijk is voor de veiligheid in het gebied. Burgers aan beide zijden van de rivier kunnen nu het hele jaar door hun goederen naar de markt brengen. Tot dusver was dat niet mogelijk in tijden van hoogwater.Logistieke eenhedenNederlandse logistieke eenheden vervoerden de brugdelen vanaf Deh Rawod naar de locatie van de brug, die gebouwd is door lokale aannemers. Amerikanen en Australiërs zorgden voor ondersteuning en expertise bij de bouw.Driehonderd burgers vierden samen met de militairen de opening van de brug.DEN HAAG (ANP) - Nederlandse militairen hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan de bouw van een brug over de Helmandrivier in Afghanistan. De vaste oeververbinding bij de plaats Chutu ligt niet ver van de plaats Deh Rawod, waar Nederlandse ISAF-militairen gelegerd zijn. De brug verbindt de provincies Uruzgan en Helmand en is van belang voor de wederopbouw.Kolonel Kees Matthijssen, de commandant van de Task Force Uruzgan, zegt dat de brug niet alleen erg belangrijk is voor de veiligheid in het gebied. Burgers aan beide zijden van de rivier kunnen nu het hele jaar door hun goederen naar de markt brengen. Tot dusver was dat niet mogelijk in tijden van hoogwater.Logistieke eenhedenNederlandse logistieke eenheden vervoerden de brugdelen vanaf Deh Rawod naar de locatie van de brug, die gebouwd is door lokale aannemers. Amerikanen en Australiërs zorgden voor ondersteuning en expertise bij de bouw.Driehonderd burgers vierden samen met de militairen de opening van de brug.